History of Saudi Arabia

Arabie Saoudite

L'histoire de l'Arabie saoudite en tant qu'État-nation a commencé avec l'émergence de la dynastie des Al Saoud en Arabie centrale en 1727 et la création ultérieure de l'émirat de Diriyah. L'Arabie préislamique, le territoire qui constitue l'Arabie saoudite moderne, était le site de plusieurs cultures et civilisations anciennes ; la préhistoire de l’Arabie Saoudite montre certaines des premières traces d’activité humaine au monde.

La deuxième religion du monde, l'Islam, a émergé dans ce qui est aujourd'hui l'Arabie Saoudite. Au début du VIIe siècle, le prophète islamique Mahomet a uni la population d’Arabie et a créé un régime religieux islamique unique. Après sa mort en 632, ses partisans ont rapidement étendu le territoire sous domination musulmane au-delà de l’Arabie, conquérant des étendues de territoire immenses et sans précédent (de la péninsule ibérique à l’ouest jusqu’au Pakistan actuel à l’est) en quelques décennies. Les dynasties arabes originaires de l'Arabie saoudite moderne ont fondé les califats de Rashidun (632-661), des Omeyyades (661-750), des Abbassides (750-1517) et des Fatimides (909-1171), ainsi que de nombreuses autres dynasties en Asie, Afrique et Europe.

L'Arabie saoudite actuelle se composait autrefois de quatre régions historiques distinctes : le Hedjaz, le Najd et certaines parties de l'Arabie orientale (Al-Ahsa) et de l'Arabie du Sud ('Asir). Le Royaume moderne d'Arabie Saoudite a été fondé en 1932 par Abdulaziz bin Abdul Rahman, également connu sous le nom d'Ibn Saud dans les pays occidentaux. Abdulaziz a uni les quatre régions en un seul État grâce à une série de conquêtes commençant en 1902 avec la prise de Riyad, la maison ancestrale de sa famille. L’Arabie saoudite est depuis une monarchie absolue gouvernée selon des principes islamistes. L'Arabie saoudite est parfois appelée « la Terre des deux saintes mosquées », en référence à Al-Masjid al-Haram (à La Mecque) et à Al-Masjid an-Nabawi (à Médine), les deux lieux les plus saints de l'Islam.

Le pétrole a été découvert le 3 mars 1938 et suivi de plusieurs autres découvertes dans la province orientale. L'Arabie saoudite est depuis devenue le deuxième producteur mondial de pétrole (derrière les États-Unis) et le premier exportateur mondial de pétrole, contrôlant les deuxièmes plus grandes réserves mondiales de pétrole et les sixièmes réserves mondiales de gaz.