History of the Cayman Islands

Îles Caïmans

Les îles Caïmans sont un territoire britannique d'outre-mer situé dans les Caraïbes et qui a été soumis à différents gouvernements depuis leur découverte par les Européens. Christophe Colomb aperçut les îles Caïmans le 10 mai 1503 et les nomma Las Tortugas en hommage aux nombreuses tortues marines aperçues nageant dans les eaux environnantes. Colomb avait trouvé les deux îles sœurs plus petites (Cayman Brac et Little Cayman) et ce sont ces deux îles qu'il nomma « Las Tortugas ».

La "carte de Turin" des îles de 1523 fut la première à les désigner sous le nom de Los Lagartos, ce qui signifie alligators ou grands lézards. En 1530, elles étaient connues sous le nom de Caïmanes, d'après le mot caribéen caimán pour le crocodile marin, américain ou cubain. crocodile, Crocodylus acutus ou C. rhombifer, qui y vivait également. Des découvertes subfossiles récentes suggèrent que C. rhombifer, une espèce d'eau douce, était répandue jusqu'au 20e siècle.