CRATYLUS

Le sujet de Cratylus est l'exactitude des noms, ou, peut être appelé comme une critique.

Socrate compare la formation originale d'un mot au travail d'un artiste lorsqu'il discute et comment il se rapporterait à son sujet. Dans un tableau, un artiste utilise la couleur pour représenter l'essence de son sujet. De même, le fabricant de mots emploie des lettres qui ont des sons spécifiques pour transmettre l'essence du sujet du mot. Il y a une lettre pour les objets mous, une lettre pour les choses liquides, etc.

Hermogène soutient le point de vue opposé selon lequel les noms sont le résultat de coutumes et de conventions. Ils ne capturent pas l'essence de leur sujet, de sorte que les individus ou les communautés qui les utilisent peuvent les remplacer par quelque chose sans rapport. La distinction entre les deux points de vue est souvent obscurcie. [plus de clarification est nécessaire] Socrate fournit des hypothèses éclairées sur les origines des noms et des mots pour plus de la moitié du débat en réponse à la demande d'Hermogène. Les noms des dieux olympiens, des divinités personnifiées et de nombreux mots qui désignent des concepts abstraits en font partie. Il cherche à savoir si les noms de "flux" donnés à Cronos et Rhéa (o = flux ou espace) ne sont que des coïncidences.